在基层社区医院的老年患者，除了高血压、糖尿病、冠心病等疾病很常见之外，慢性咳嗽也是常被咨询的问题。“我都咳嗽两个多月了，止咳糖浆怎么一直不管用呢？”或是“大夫，我这个咳嗽怎么吃完饭躺一会儿就加重了？是不是心脏出问题了？”等。长期咳嗽困扰着不少患者的生活。

咳嗽，作为最常见的呼吸道症状之一，属于机体的防御性神经反射的一种，有利于清除呼吸道内的分泌物和有害因子，从而保护呼吸道的健康。

但是，如果咳嗽超过1-2个月还迁延不愈，这时候除了考虑慢性咳嗽是否由肺部疾病导致的，还应该关注是不是消化系统出问题了，胃食管反流综合征是导致慢性咳嗽的常见原因。此时，使用治疗肺部疾病的药物可以说是药不对症，无法起效的。

那么，胃食管反流都有哪些临床表现呢？

①咳嗽：大多数咳嗽为干咳，或者咳少量白黏痰，部分伴有咽部不适、口干口苦，常发生在白天，夜晚较轻，这与夜间没有进食有关。这种咳嗽常发生在直立位或体位变换时，如刚刚躺下的时候。常在进食酸性、油腻性食物和甜食后容易出现或加重。

②胃灼烧：40%-68%的胃食管反流性咳嗽患者可伴有反酸、胸骨后烧灼感及嗳气等典型反流症状。

③胸闷：临床有不少患者胃食管反流症状并不明显，以胸闷为唯一表现。需要与心脏问题进行鉴别，有部分患者会因胸闷入住心血管科。

那么，如何排除老年患者的慢性咳嗽不是因为肺部疾病或者肺功能下降导致，而是由胃食管反流引起的呢？主要通过以下几个辅助检查。

①胃食管反流监测：24h食管pH监测和食管阻抗-pH监测能探测异常酸反流，检查反流与咳嗽的关系。

②胃镜：胃镜从鼻或口腔进入，途经食管，能对食管黏膜病变进行直视检查，取病理活检后可以给出食管炎性病灶和组织学炎症报告，是诊断反流性食管炎的金标准。

那么，目前常用的治疗方法有哪些呢？

①日常生活方式调整：戒烟戒酒；避免油腻刺激食物；睡前6小时避免进食；躺下时床头适度抬高；腹型肥胖患者需要减重，便秘患者需要保持大便通畅，降低腹内压。

②抗反流保守治疗：抑酸、中和胃酸、促胃动力治疗能明显减轻胃酸和胃蛋白酶对食管、咽喉和气道黏膜的损伤和刺激，通过抑制反流误吸或食管-支气管反射缓解咳嗽。

③抗反流手术：修补食管裂孔及重建抗反流机制，常在上述常规治疗方法无效时使用。

    值得注意的是，胃食管反流导致的慢性咳嗽治疗周期较长，可能持续3-4周，治疗过程中需要和医生积极沟通，保持乐观情绪，心情舒畅。